¿Cuánta agua necesitan los árboles?

1. ¿Cuánta agua necesitan los árboles?
2. La respuesta corta
3. La respuesta larga
4. ¿Cómo absorben el agua los árboles?
5. ¿Cómo funcionan las raíces de los árboles?
6. No todas las raíces son iguales
7. Cómo saber si un árbol necesita agua
8. Elegir el árbol adecuado
9. Cuidar un árbol recién plantado
10. Calendario de riego para árboles nuevos
11. Cuánta agua darle a un árbol
12. Cómo comprobar si su árbol necesita agua
13. Cómo regar correctamente
14. Pensamientos finales

Árboles

¿Cuánta agua necesitan los árboles?

Los árboles rara vez necesitan riego adicional una vez establecidos y pueden depender simplemente del agua de lluvia. En áreas de escasos recursos hídricos, comprender las variables y el tipo de árbol que elija contribuirá en gran medida a reducir la necesidad de galones de agua. En este artículo, la experta en jardinería Wendy Moulton explora cuánta agua necesitan realmente los árboles.

Escrito por Wendy Moulton Última actualización: 1 de febrero de 2024 | 7 minutos de lectura

Contenido

Los árboles contribuyen en gran medida a mejorar el medio ambiente al absorber dióxido de carbono, enfriar el aire y prevenir la erosión. También reducen los efectos de condiciones climáticas extremas, como inundaciones, y nos brindan el aire limpio que tanto necesitamos. De hecho, hay argumentos para decir que los árboles podrían salvar el mundo. Es esencial que plantemos nuevos árboles y, mientras tanto, utilicemos con cuidado los cada vez más escasos recursos hídricos del planeta.

En este artículo, exploramos cuánta agua necesitan los árboles y cómo ahorrar agua sin dejar de cultivar árboles grandes y hermosos.

La respuesta corta

Los árboles necesitan mucha agua, pero no necesariamente tienes que proporcionársela tú. Cuando plantas un árbol por primera vez, debes mantenerlo regado hasta por dos años mientras se establece. Con el tiempo, podrá “extirpar” por sí solo las fuentes de agua subterránea. Entonces, ¿cuánta agua necesita exactamente un árbol? Eso depende de muchas variables , que analizaremos más a fondo en este artículo.

La respuesta larga

Para saber cuánta agua necesitan los árboles, debemos profundizar en cómo un árbol utiliza el agua y cómo llega al agua por sí solo .

¿Cómo absorben el agua los árboles?

Los árboles usan sus raíces para mantenerse erguidos y estables en el suelo. Las raíces también absorben agua y nutrientes que mantienen vivo y en crecimiento al árbol. El agua es absorbida por las raíces del suelo por ósmosis. Luego, sube por el tronco hasta las ramas y hojas mediante acción capilar.

El árbol usa lo que necesita y luego libera el líquido al aire a través del estoma en un proceso llamado transpiración. Este proceso mantiene el equilibrio hídrico en el árbol al ritmo óptimo, tal como lo hace nuestro cuerpo.

Casi toda el agua absorbida por las raíces se libera a la atmósfera. Por tanto, puedes entender por qué el aire en un bosque tropical es muy húmedo y está lleno de vapor de agua.

La velocidad a la que se produce la transpiración está determinada por cuatro factores: temperatura, humedad, luz y viento.

Un árbol transpira para mantenerse fresco. Cuanto mayor es la humedad, menos necesita el árbol enfriarse y provocar la transpiración. Lo mismo ocurre con la temperatura. A temperaturas más altas, un árbol transpira más rápidamente para enfriarse. En temperaturas más frías, retiene agua porque no necesita enfriarse.

Un árbol maduro puede perder varios cientos de galones de agua en un día caluroso y seco y prácticamente nada en un día frío de invierno. Todo esto se debe a la temperatura y la humedad .

La luz es otro elemento importante en el ciclo de vida de un árbol. La luz solar (energía), combinada con agua y dióxido de carbono, se transforma mediante la fotosíntesis en energía química que proporciona combustible al árbol.

En condiciones de viento, las hojas de los árboles suelen cerrar sus estomas para conservar el agua. Todas estas cuatro variables afectan la cantidad de agua que necesita un árbol.

¿Cómo funcionan las raíces de los árboles?

Podemos ver que las raíces son la parte más importante para llevar agua al árbol. Aquí es donde entra en juego otra variable: ¿qué tipos de sistema de raíces tiene un árbol?

Un árbol comienza con una raíz principal, que crece directamente hacia el suelo. A medida que el árbol crece, la raíz principal disminuye y las raíces laterales toman el control y se extienden. Sin embargo, en algunas especies, las raíces principales siguen siendo bastante prominentes , llegando incluso a acceder a sistemas de agua subterráneos.

Las raíces laterales comienzan en la superficie del suelo y se mueven hacia afuera, convirtiéndose eventualmente en grandes raíces leñosas que mantienen el árbol en posición vertical y proporcionan una red decente que proporciona agua para que el árbol sobreviva y prospere.

Las raíces alimentadoras forman entonces un patrón subterráneo que puede variar de una especie a otra. La estructura de raíces subterráneas puede ser de dos a cuatro veces más grande que la copa aérea del árbol y, en algunas especies, hasta ocho veces más grande.

No todas las raíces son iguales

Si bien es bueno tener una idea de cómo se ven las raíces bajo el suelo de su árbol, existe otro conjunto de variables que pueden afectar su apariencia . Actualidad y noticias

• Cuando las condiciones son tales que el suelo es fértil con abundante materia orgánica y hay abundante lluvia o acceso al agua, las raíces de los árboles son más fibrosas y abundantes.
• Las condiciones secas y el suelo compactado dan como resultado menos raíces, pero son más grandes y más largas a medida que intentan llegar a un lugar mejor.
• Los árboles que se plantan juntos tienen un sistema de raíces más pequeño que los de un espacio abierto con mucho espacio para expandirse.
• Los sistemas de raíces están bloqueados de alguna manera por cosas como edificios, grandes cantos rodados, rocas o un nivel freático alto. Luego, el sistema de raíces crece como puede.

Cómo saber si un árbol necesita agua

Curiosamente, los problemas de riego insuficiente y excesivo tienen el mismo efecto en un árbol. Las raíces necesitan oxígeno para realizar sus funciones. Si el suelo tiene demasiada agua, las raíces no tendrán suficiente aire a su alrededor y efectivamente se ahogarán. Esto provoca problemas como la pudrición de las raíces y otras enfermedades fúngicas y supone un grave estrés para el árbol. El resultado es que las hojas comenzarán a marchitarse y morir.

Por otro lado, cuando un árbol tiene agua limitada, las raíces tampoco pueden funcionar correctamente. El resultado es que las hojas comienzan a marchitarse y morir : mismo resultado, problema diferente.

Hay algunas otras señales a las que hay que prestar atención, como hojas marchitas que se vuelven marrones en los extremos, caída temprana de las hojas, hojas amarillentas, hojas quemadas, hojas pequeñas para la especie y un dosel pequeño.

Elegir el árbol adecuado

En algunos aspectos, elegir el árbol adecuado es el elemento más importante a la hora de plantar un nuevo árbol en el espacio de su jardín. Un árbol es una inversión y merece un tratamiento adecuado. A cambio, es posible que algún día bebas un cóctel bajo un dosel de hojas sanas.

Lo primero que hay que tener en cuenta es para qué quieres un árbol: refugio, cortavientos, sombra, frutas o frutos secos, altura vertical en el diseño del jardín, porque son bonitos, etc.

Entonces, considera plantar un árbol nativo . Nuestros entornos necesitan ser replantados más que nunca. Al plantar árboles nativos, se construyen corredores para que la vida silvestre y otras plantas se muevan y florezcan.

También existe una razón práctica para plantar árboles nativos y endémicos, y es que pueden sobrevivir y prosperar mejor en su entorno que un árbol importado de otro país. Un buen vivero debe tener árboles que se desarrollen bien en su área particular.

Una nota sobre los árboles nativos: el hecho de que sean nativos no significa que no requieran agua . Todos los árboles necesitan agua, especialmente en condiciones de calor y sequía .

Muchas de las razones por las que un árbol se vuelve invasivo en un área se debe a la cantidad de agua que absorbe del nivel freático. Las especies de árboles exóticos reemplazan a las plantas nativas de la zona y se convierten en enormes bosques que consumen mucha agua.

Cuidar un árbol recién plantado

Lo ideal es plantar árboles en las etapas de inactividad (generalmente otoño o invierno en climas más suaves) para que tengan tiempo suficiente para aclimatarse en su lugar antes de la primavera. Asegúrese de hacer un recipiente de buen tamaño alrededor de la línea de goteo del árbol. Esto es para que cuando llueve, el agua penetre desde la base del árbol hasta las raíces.

Agregar una capa de mantillo de dos pulgadas de espesor alrededor del árbol contribuye en gran medida a ahorrar agua. Asegúrate de no acercarte demasiado al tronco , ya que esto puede causarle enfermedades. Las astillas de madera son ideales ya que se descomponen lentamente, agregando nutrientes al suelo mientras mantienen las raíces frescas e inhiben la evaporación del agua.

En la etapa de plantación, considere colocar un trozo de tubería o una botella de leche de plástico con la base cortada en ángulo hacia las raíces. Esto le permite regar directamente a las raíces con la mínima cantidad de agua. O enterrar un sistema de olla cerca de un árbol.

También existe la opción de agregar riego ( líneas de goteo , burbujeadores o mangueras de remojo) en la etapa de plantación. Ejecute el suyo con temporizadores programados para mayor comodidad. Algunos incluso vienen con monitores meteorológicos que no funcionan si llueve.

Calendario de riego para árboles nuevos

La mayoría de los árboles recién plantados necesitan una gran cantidad de agua para establecerse por hasta dos años .

Paso 1 : Riegue profundamente después de plantar.

Paso 2 : Riegue diariamente durante una o dos semanas.

Paso 3 : Riegue cada dos o tres días durante tres a 12 semanas.

Paso 4 : Riegue todas las semanas después de 12 semanas. Cada árbol es diferente y puede necesitar sólo seis meses para estar bien establecido. Otros pueden necesitar hasta dos años.

Paso 5 : Riegue solo cuando vea que el árbol está estresado y en días muy calurosos después de que el árbol se haya establecido.

Cuánta agua darle a un árbol

Por lo general, está bien regar profundamente según el programa, pero también puedes calcular la cantidad de agua que necesita un árbol en función de su edad. A medida que aumenta el tamaño del tronco, también aumenta la necesidad de agua. Sin embargo, a medida que se establece y durante el clima más fresco, necesita menos agua.

Como regla general, siga este cálculo para árboles de hasta nueve o diez años de edad :

• Para troncos de árboles de menos de dos pulgadas de diámetro, use un galón de agua por pulgada, hasta dos galones de agua.
• Para troncos de árboles de entre dos y seis pulgadas de diámetro, use dos galones de agua por pulgada. Por ejemplo, un árbol de seis pulgadas de diámetro necesitará 12 galones de agua.

Para árboles más viejos y más establecidos, no debería haber necesidad de agua. Sin embargo, en casos de sequía extrema, por ejemplo, un árbol de 25 años con un diámetro de tronco de 12 pulgadas necesitaría hasta 120 galones de agua.

Cómo comprobar si su árbol necesita agua

Hay una manera de comprobar si su árbol necesita agua, especialmente si no está seguro por el aspecto de las hojas del árbol. Simplemente excave en el suelo de seis a ocho pulgadas de profundidad debajo del árbol.

En este nivel, el suelo debe estar fresco y aún tener algo de humedad. Si la tierra se acumula en el hoyo, el árbol tiene demasiada agua, y si la tierra está seca y desmoronada, necesita agua.

Cómo regar correctamente

Al regar correctamente, se ahorra agua a largo plazo. La primera regla es regar a la hora correcta del día . Las mañanas y las tardes son más frescas que a mitad del día, lo que resulta en menos evaporación y desperdicio debido al calor.

Riegue lenta y profundamente en lugar de ráfagas cortas y frecuentes para obtener mejores resultados. El agua debe llegar a las raíces del árbol. Si riegas demasiado rápido, el agua no llega al fondo de las raíces y sólo la utilizan las raíces poco profundas. Con el tiempo, las raíces poco profundas no pueden adherirse al suelo lo suficiente como para proporcionar un soporte estable al árbol. Si riegas profundamente, se estimula que las raíces crezcan hacia abajo para asegurar la planta en el suelo.

Riegue la cuenca que creó mientras plantaba. Regar las hojas y ramas proporciona un mínimo de agua al suelo y a las raíces.

Pensamientos finales

Sabemos que muchas variables determinan cuánta agua necesita un árbol. La respuesta rápida es mucho. Pero una vez establecido, ese árbol te brindará décadas de placer y, en algunos casos, te alimentará durante una temporada. Es una buena inversión de tiempo y recursos, e insto a todos a plantar un árbol lo antes posible . Aunque no tengas espacio, siempre hay proyectos comunitarios que buscan voluntarios para plantar un árbol. Incluso puedes plantar un árbol en memoria de un ser querido.

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¿Cuánta agua necesitan los árboles?

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