La agricultura, una muralla verde contra el avance de las llamas “Cuando desaparece la agricultura, el fuego tiene camino libre para cabalgar kilómetros”, advierte Julio Prieto, agricultor. Las palabras de Prieto resumen una realidad que los territorios mediterráneos conocen bien: el abandono de los campos no solo vacía los pueblos, sino que también deja el paisaje desprotegido frente a los incendios. Durante décadas, la agricultura ha sido mucho más que una fuente de alimentos: ha modelado el territorio, ha creado fronteras naturales y ha mantenido una distancia prudente entre el monte y las zonas habitadas.

El abandono rural convierte el paisaje en un polvorín

Cuando las tierras dejan de cultivarse, la vegetación espontánea, especialmente el matorral seco, ocupa el espacio en pocos años. Esa biomasa acumulada actúa como combustible perfecto para que las llamas avancen sin obstáculos. La falta de pastoreo, la disminución de las podas y el cierre de los campos facilitan que el fuego encuentre una continuidad vegetal que recorre laderas enteras sin interrupción.

Este proceso se ve agravado por varios factores que conviene tener presentes:

• La despoblación de las zonas rurales reduce el número de personas que cuidan el territorio.
• Las explotaciones agrícolas marginales se abandonan al no resultar rentables.
• El cambio climático alarga las temporadas de sequía y endurece las condiciones de la vegetación.
• La falta de cortafuegos naturales permite que el fuego se propague rápidamente.

Por eso, recuperar la actividad agraria no es solo una cuestión económica o patrimonial; es también una estrategia preventiva frente a los grandes incendios forestales. Quienes trabajan la tierra mantienen una red de espacios limpios que frenan el avance de las llamas y facilitan la labor de los servicios de extinción.